'प्रेमी' हृदय ही बने रहे ‘काली’चरण नहीं बन पाए वह/बलराम अग्रवाल

-->

मौत को धता बताते हुए कैंसर वार्ड में भी लिखते-पढ़ते रहे प्रेमी जी
फोटो:बलराम अग्रवाल

15 जुलाई, 1962 को गाजियाबाद(उ॰प्र॰) के गाँव मोरटा के एक निर्धन दलित परिवार में जन्मे कालीचरण ने बेरोजगारी के दिनों में, सम्भवत: बी॰ए॰ पास करने के तुरन्त बाद सन् 1978 में क्रेडिट एंड थ्रिफ्ट किस्म की किसी प्राइवेट कम्पनी में ज्वाइन कर लिया था। उक्त कम्पनी ने उन्हें अपने बुलन्दशहर कार्यालय का प्रभारी बनाया। वस्तुत: तो कार्यालय नामधारी छोटी-सी वह अंधेरी कोठरी ही उनकी शरणस्थली भी थी। सिवा इस तसल्ली के कि वह ‘नौकरी’ पा गये थे, कोई अन्य सुख बुलन्दशहर में रहते हुए उन्हें नहीं था। यह नौकरी उन्हें कुछ ही माह खपा पाई, बहुत जल्द छूट गई। स्वभाव से कालीचरण अपने अन्तस तक मृदुल थे और सम्भवत: इसी कारण अपना उपनाम उन्होंने ‘प्रेमी’ चुना जो उनकी प्रकृति से शतश: मेल खाता था। मैं उन दिनों प्रधान डाकघर, बुलन्दशहर में कार्यरत था। कालीचरण ने किसी दिन शायद वहीं पर मुझसे भेंट की और अपना परिचय दिया। मुझे लगता है कि उन्हीं दिनों उन्होंने लघुकथाएँ लिखना भी प्रारम्भ कर दिया था। ऐसा मैं इसलिए कह सकता हूँ कि उनकी एक प्रारम्भिक लघुकथा पर मैंने भीष्म साहनी की एक कहानी ‘मेड इन इटली’ की छाया महसूस की थी। मेरे यह बताने का मन्तव्य न समझकर जगदीश कश्यप ने ‘मिनीयुग’ के किसी अंक में उनका जिक्र इसी आधार पर ‘चोर लेखक’ के रूप में कर दिया था। बाद में, बातचीत के दौरान उन्होंने बताया कि यह किस्सा बी॰ ए॰ की कक्षा लेते हुए उनके अध्यापक डॉ॰ कुँअर बेचैन ने किसी दिन सुनाया था जिसे उन्होंने लघुकथा का रूप देकर एक पत्रिका में प्रकाशनार्थ भेज दिया, उन्हें इस किस्से की वास्तविकता का पता नहीं था। कालीचरण प्रेमी की स्पष्टवादिता और स्वीकारोक्ति का यह एक ही प्रसंग नहीं है, अनेक अन्य भी हैं।

जीवन में अध्ययन को प्रमुखता देने वाले कालीचरण ने घोर आर्थिक विपन्नता के बावजूद एम॰ए॰(हिंदी) की पढ़ाई पूरी की और उसके उपरान्त तत्कालीन मेरठ विश्वविद्यालय(वर्तमान चौधरी चरण सिंह विश्वविद्याल, मेरठ) से ‘हिंदी लघुकथा’ पर केन्द्रित किसी विषय पर शोध हेतु पंजीकरण भी कराया था, लेकिन निर्धनता के कारण अपने शोध-कार्य को वे न तो कभी शुरू कर पाये और न पूरा ही कर पाये। आम निर्धन परिवार की तरह उनका पारिवारिक परिवेश भी सम्भवत: शैक्षिक मूल्यों वाला कम, आर्थिक आधार की तलाश वाला अधिक रहा। स्व-अस्तित्व को बचाने का चिन्तन निर्धन समाज में आर्थिक आधार को मजबूत करने से ही शुरू होता है, मानसिक या बौद्धिक आधार को मजबूत करने से नहीं। भूखे आदमी की पहली जरूरत नि:संदेह ‘रोटी’ रहती है। अन्य सारी जरूरतें दूसरे, तीसरे पायदान की बातें हैं। शायद इसी सिद्धांत के मद्देनजर, कालीचरण का पी-एच॰ डी॰ की ओर उन्मुख होना परिजनों के लिए मनोविलास से अधिक कुछ नहीं था। आर्थिक विपन्नता से निपटने के लिए कालीचरण ने तब अपने पारिवारिक एवं ग्रामीण परिवेश की समझ में आ सकने वाली शिक्षा की ओर कदम बढ़ाए और बी॰एड॰ किया। लेकिन नौकरी पाने की दिशा में यह राह उन दिनों भी आसान तो थी नहीं। अध्यापक बनने हेतु उन्होंने काफी धक्के खाये, लेकिन बात कहीं बनीं नहीं क्योंकि उनके पास किसी भी विद्यालय-मैनेजमेंट को घूस देने के लिए पर्याप्त रकम नहीं थी और न ही कोई राजनीतिक पहुँच उनके या परिवार के पास थी। नौकरी हेतु संघर्ष के उन दिनों में सौभाग्य से, उनका चयन डाक-सहायक के तौर पर हो गया और नियुक्ति भी गाजियाबाद में ही मिल गई।

डाक-विभाग में कार्यरत कालीचरण प्रेमी ने कैसे-कैसे आरोप झेले और कितने मानसिक व शारीरिक कष्ट झेले, यह इसी बात से स्पष्ट है कि समय-समय पर आ पड़ने वाले अवांछित संकटों ने पहले उन्हें तनावग्रस्तता जनित ‘मधुमेह’ की ओर धकेला, फिर आर्थिक-अभाव की ओर। आसुरी सोच वाले एक अफसर(अधीक्षक डाकघर) ने तो उन्हें नौकरी से ‘टर्मिनेट’ ही कर दिया, वह भी इस तथ्य को अनदेखा करके कि कुछ ही माह पूर्व उस अफसर का सीनियर(निदेशक डाकघर) कालीचरण को पदोन्नत कर चुका था। कालीचरण ने नि:संदेह अपूर्व जीवट का परिचय देते हुए उक्त ‘टर्मिनेशन’ आदेश को उच्च न्यायालय, इलाहाबाद में चुनौती दी। माननीय उच्च न्यायालय ने कालीचरण के ‘टर्मिनेशन’ आदेश को असंवैधानिक करार दिया और पुन: उनकी बहाली के आदेश विभाग को दिये। सिंहगढ़ की विजय की तर्ज पर कहा जाय तो इस जीत से कालीचरण ने ‘गढ़’ तो पा लिया लेकिन उनके भीतर का ‘सिंह’ ब्लड कैंसर का शिकार हो गया। तानाशाही वृत्ति के कुछेक अफसरों द्वारा अपनी अहंतुष्टि मात्र के लिए कालीचरण जैसे सरस्वती-पूजकों को काल के गाल में धकेल देने की अनेक घटनाएँ देख-सुन लेने के कारण ही मेरा यह अटल विश्वास है कि आसुरी सोच वाले लोग ‘आत्मा’ नाम के अवयव से हीन होते हैं इसीलिए अपनी ‘हार’ पर वे शर्मिंदा कभी नहीं होते बल्कि दूसरे के विनाश पर खिल-खिल पड़ते हैं। अपने द्वारा किए जाने वाले समस्त अत्याचारों को वे  ‘कर्म’ की परिभाषा के अन्तर्गत रखते हैं। कालीचरण को काल के गाल में धकेल देने वाला वह असुर यद्यपि काफी समय पहले पृथ्वी से उठ गया, लेकिन उस-जैसे अन्य अनेक अभी भी हैं और आगे भी रहेंगे। ‘दुष्कर्म’ क्या है और ‘सत्कर्म’ क्या—यह जानने की उन्हें लेशमात्र भी जरूरत नहीं है। कालीचरण और उसके परिजनों को जीने हेतु जितने सुख की जरूरत होती है, उस सुख कीमत पर वे अपनी ‘खाल’ बचाने के उद्यम में लगे हैं, लगे रहेंगे। कितने ही कालीचरण और उनके परिजन इसी प्रकार अत्याचार झेलते रहने को विवश होते रहेंगे। आसुरी-व्यवस्था ने इस बार उसे उच्च न्यायालय की शरण में जाने देने जैसा आत्मघाती कदम न उठाकर उसके इलाज हेतु मेडिकल-एडवांस की फाइल को यहाँ-वहाँ घुमाते रहने का क्रूर तरीका अपनाया। विभाग से आर्थिक सहायता मिलने की आशा में कालीचरण हताश-निराश-सा शान्ति मुकुन्द मेडिकल सेंटर, दिल्ली के आई॰सीयू॰ और कैंसर-वार्ड के बीच लगभग 30दिनों तक चकराता रहने के बाद पूरी तरह टूटकर कोमा में चले गये। मेडिकल सेंटर में उनका इलाज कर रहे डॉक्टरों ने यह बताते हुए कि कालीचरण अब और संघर्ष की हालत में नहीं है, उनके परिजनों को सलाह दी कि वे घर पर रखकर ही उनकी सेवा करें। 33दिन लम्बी मानसिक पीड़ा झेलते रहने के उपरान्त कालीचरण की साँसों ने अन्तत: हार मान ली और 24-25 अप्रैल, 2011 की रात 01 बजकर 40 मिनट पर अनन्त में विलीन हो गईं।

लेखक के तौर पर कालीचरण प्रेमी ने मुख्यत: ‘लघुकथा’ को ही अपनी अभिव्यक्ति का माध्यम बनाया था। गाजियाबाद के अनेक पत्रों के वह साहित्य संपादक रहे और उनमें स्तरीय लघुकथाओं को स्थान देने का लगातार प्रयत्न करते रहे। उनकी लघुकथाओं का पहला संग्रह ‘कीलें’ सन् 2002 में आया था तथा दूसरा लघुकथा संग्रह ‘तवा’ जिसे उन्होंने विश्वभर में कैंसर से जूझ रहे जाँबाजों को समर्पित करने की इच्छा मेरे सामने व्यक्त की थी, शीघ्र प्रकाश्य है। ‘तवा’ के प्रकाशन हेतु आर्थिक सहायता ‘सुलभ इंटरनेशनल’ ने प्रदान की है। मैं समझता हूँ कि ‘तवा’ हिंदी कथा-साहित्य में चित्रित होने वाली उस भारतीय जीवन-परम्परा का प्रतीक है जो मिट्टी और सांवेदनिक-मूल्यों से जुड़ी है। इस परम्परा की शुरुआत प्रेमचंद ने की, अपनी कहानी ‘ईदगाह’ के बाल-पात्र हामिद द्वारा अपनी दादी के लिए ‘चिमटा’ खरीदवाकर। उपन्यास में इसका निर्वाह कथाकार चित्रा मुद्गल ने ‘आवां’ लिखकर किया; और संग्रह को ‘तवा’ नाम देकर हिंदी लघुकथा को यह परम्परा कालीचरण प्रेमी ने दी है। सन् 2010 में प्रकाशित उनके द्वारा संपादित लघुकथा संकलन ‘अंधा मोड़’ भी खासा चर्चित रहा है। (संदर्भ हेतु लिंक करें—http://jangatha.blogspot.com  दिसम्बर 2010 अंक)